Ahjo (11.05.2017 - Heikki Jokinen) Maailman suurin kuparikaivos Escondida palasi työhön Chilessä 43 päivän lakon jälkeen. Aiempien työehtosopimusten voimassaoloa jatkettiin 18 kuukaudella.
Chile on diktaattori Augusto Pinochetin jäljiltä ollut uusliberalistisen talouden ja lainsäädännön mallioppilas. Ammattiliitot murskattiin ja laeista karsittiin työntekijöitä suojaavia määräyksiä.
Niitä on voitu rakentaa uudelleen vasta vähitellen. Huhtikuun alusta voimaan tuli uusi työlaki, joka vahvisti liittojen neuvotteluvaltuuksia sekä edustusoikeutta. Laki kieltää rikkurien käytön. Liitoille säädettiin oikeus saada tietoja henkilöstöstä ja maksetuista palkoista.
Ammattiliiton mukaan Escondidan kaivoksen omistava britittiläis-australialainen BHP Billiton tarjosi sopimusta, jolla uudet työntekijät saisivat nykyistä heikommat työehdot. Liiton edustaja Carlos Allendes piti todennäköisenä, että jatkossa yhtiö pitäisi saavuttamiaan heikompia etuja tavoitteenaan muillekin.
Tätä liitto ei voinut hyväksyä. Käynnistyneissä neuvotteluissa osapuolten näkemykset olivat kaukana toisistaan ja 2 500 työntekijän lakko alkoi helmikuussa.
Tämä nosti heti kuparin hintaa maailmanmarkkinoilla. Chile on maailman suurin kuparin tuottaja ja Escondida yksin vastaa viidestä prosentista maailman kuparintuotantoa.
Tilannetta vakavoitti yhtiön johtajan aikomus hankkia rikkureita. Rikkurien käytön kieltävä laki ei vielä ollut voimassa lakon aikana.
Työläiset perustivat viiden kilometrin päähän kaivoksilta tarkkailupisteen, jossa he seurasivat yötä päivää kiikareilla kaikkea liikennettä. He soittivat tiedot kaivoksen lähellä tien sulkeneille työtovereilleen. Nämä käännyttivät pois kaikki asiattomat autot.
Atacaman autiomaahan kaivoksen viereen pystytettiin leiri, jossa päivysti sovittujen vuorojen mukaan jatkuvasti 1 100 kaivosmiestä. He vartioivat kaivoksen kuutta sisäänkäyntiä.
Pitkästymistä estääkseen kaivosmiehet rakensivat leiriin kaksi jalkapallokenttää sekä elokuvateatterin.
Neuvottelut työnantajan kanssa johtivat umpikujaan. Liitto päätti lopettaa lakon vetoamalla lakiin, jonka mukaan työehtosopimuksia voi jatkaa 18 kuukaudella, ellei uutta sopimusta synny.
Työläiset menettivät uuteen sopimukseen liittyvän bonuksen ja palkankorotuksen, mutta kenenkään työehtoja ei heikennetty. Lisäksi seuraavaa sopimusta tehtäessä voimassa on perustuslakituomioistuimeen nyt juuttunut uusi työlaki, ei enää Pinochetin aikainen.