Metalliliitto (13.10.2014 – Heikki Jokinen) Northland Resources ilmoitti sulkevansa Kaunisvaaran kaivoksen Pajalassa jatkuvien rahoitusvaikeuksien vuoksi. Yhtiö luopui hiljan Hannukaisen kaivossuunnitelmastaan Kolarissa.
- Tämä on kova isku kaikille, jotka työskentelevät Northlandilla sekä heidän perheilleen, sanoo Ruotsin metalliliitto IF Metallin puheenjohtaja Anders Ferbe.
Yhtiö sanoi, että se sulkee kaivoksen ennalta määrittelemättömäksi ajaksi välttääkseen konkurssin.
- Omistajan ja hallituksen sekä kaikkien hyvien voimien on nyt löydettävä ratkaisu, jotta työpaikat saadaan pidetyiksi Torniojokilaaksossa, Ferbe toivoo.
IF Metallin mukaan yli sata sen jäsentä menettää työnsä. Northlandilla on 300 työntekijää, jotka kaikki jäävät nyt työttömiksi. Kuljetyspalveluista vastanneen Cliffton-yhtiön 200 työntekijää menettävät hekin työnsä.
Kaivokselle sulkeminen voi seurannaisvaikutuksineen tuoda työttömyyden lähes 1 100 ihmiselle, sanoo IF Metallin Kiirunan kaivosmiesten Gruvtolvan-osaston entinen puheenjohtaja Harry Rantakyrö. Hän on juuri aloittamassa Pajalan kunnanhallituksen puheenjohtajana.
Pajalassa on runsaat 6 200 asukasta. Kaivoksen avaamisen jälkeen kunta odotti asukasmäärän kasvua ja asuntojen hinnat nousivat jyrkästi.
- Jos Northland menee nurin, on katastrofi lievä sana. Terästä tarvitaan, ja vaikka tilanne on nyt kriittinen, en ole huolissani kaivoksen tulevaisuudesta, Rantakyrö sanoo Norrländska Socialdemokraten -lehdelle ja uskoo osapuolten keksivän tien eteenpäin.
- Ellei ratkaisua löydy, jää jäljelle vain pysäyttää pumput kaivoksessa, mennä kotiin ja vetää peitto pään täälle.
IF Metallin Northlandin osaston puheenjohtaja Niklas Eriksson ei pidä vielä varmana, että irtisanomiset ovat lopullisia. Yrityssaneeraus saattaa tuottaa tuloksia.
Northlandin Suomen tytäryhtiön johtaja sanoo Kauppalehdelle, että Pajalan kaivoksen sulkeminen ei vaikuta Kolarin hankkeeseen. Sille etsitään yhä rahoitusta.
Kanadalaistaustainen Northland Resources on noteerattu Oslon pörssissä ja kirjoilla Luxembourgissa. Sen ensimmäinen noteeraus Oslossa oli yli 93 euroa osakkeelta. Vuoden kuluttua siitä osakeen huippuhinta oli 362 euroa. Nyt se oli 7 senttiä osakkeelta.