Metalliliitto (20.10.2015 - Heikki Jokinen) Mitsubishi Motors ja ammattiliitto UAW eivät löytäneet toiminnan jatkajaa japanilaisyhtiön Illinoisin autotehtaalle. Tehdas lakkautetaan vielä tänä vuonna.
UAW-liitto sopi heinäkuussa Mitsubishin kanssa, että se tekee kaikkensa löytääkseen tehtaalle uuden omistajan. Normalin kaupungissa Illinoisissa toimivalla tehtaalla on 900 työntekijää ja siellä toimii vahva ammattiosasto.
Työnantajan halukkuus toimia yhdessä ammattiliiton kanssa on harvinaista Yhdysvalloissa.
- Arvostamme suuresti kaikkien Normalin työntekijöidemme työtä ja haluamme korostaa, että syymme tehtaasta luopumiseen eivät liity työvoimakustannuksiin tai suhteeseemme UAW:hen, sanoi Mitsubishi Motorsin ulkomaisista toiminnoista vastaava varatoimitusjohtaja Hiroshi Harunari kesällä.
Tehtaan vaikeuksien takana on pahasti laskenut myynti, ei autotyöläisten palkkataso Yhdysvalloissa. Liitto on toiminut yhdessä tehtaan johdon kanssa kustannusten hillitsemiseksi. Iltavuoro on poistettu ja palkkoja on leikattu, jotta tehdas pysyy toiminnassa.
Viime vuosikymmenellä tehtaan autoja myytiin 200 000 vuodessa, mutta nyt valmistuksessa olevan Outlander Sportin tuotanto oli viime vuonna enää 69 000 autoa.
Mitsubishi perusti Normalin tehtaan vuonna 1988 yhdessä Chryslerin kanssa. Tehdas on saanut mittavaa julkista tukea muun muassa verohelpotuksina.
Chrysler myi osuutensa myöhemmin tappiolla Goldman Sachsille. Se taas myi osakkeet edelleen viikon sisään yli 70 miljoonan euron voitolla.
Normalin tehdas on Mitsubishin ainoa tehdas Yhdysvalloissa. Yhtiön autoja myytiin koko maailmassa viime vuonna yli miljoona kappaletta.