HS (25.07.2002 - Heikki Jokinen) Tunnettu australialainen matkakirjakustantamo Lonely Planet on laajentanut valikoimaansa ihmiskunnan perusasioihin, maailman ruokaan.
Uuden sarjan World Food alaotsikko on "Ihmisille, jotka elävät syödäkseen, juodakseen ja matkustaakseen". Ruoasta on tullut yhä keskeisempi osa matkan kokemusta, jota on helppo jatkaa myös kotipuolessa etnisissä ravintoloissa ja omassa keittiössä.
Kahdesta omaleimaisesta ruokakulttuurista Intiasta ja Japanista on ilmestynyt oma kirja. World Food Intia käy perusteellisesti läpi ruoka-aineet, ruokaan liittyvät tavat sekä laajan maan alueelliset keittiöt.
Ruokareseptejä joukossa on vain muutama mausteeksi, samoin ravintoloiden osoitteita. Nämä englanninkieliset kirjat eivät ole keittokirjoja eivätkä ravintolaoppaita, vaan taustatietoa omatoimiselle ruokakulttuuriin tutustumiselle. Lukijalle kerrotaan, mistä on kyse ja hän voi löytää itse suosikkinsa.
Japani-kirja on Intia-oppaan lailla runsas ja yksityiskohtainen. Kirjan vahvat puolet ovat samat kuin Intia-oppaassakin: huolellisuus ja perusasioiden selittäminen. Tavoite ei ole hienostelu vaan ihmisen, ruoan ja arjen yhteyden ymmärtäminen. Myös kaupasta ja toreilta löytyvät ruokatarvikkeet kerrotaan kiitettävästi.
Kirjan käyttökelpoisuutta olisi parantanut vaikkapa izakaya-ravintoloiden tarkempi esittely. Osa näistä todellisista kansanravintoloista kuuluu isoihin ketjuihin, ja ne ovat värikuvalistojensa vuoksi matkailijalle antoisia ja helppoja kokemuksia. Kirja ei nimeä eikä luonnehdi yhtäkään kaikkialla näkyvistä ketjuista.
Kirjoissa on runsaasti elämänmakuisia valokuvia. Kuvaajat eivät ole piiloutuneet kalliisiin salonkeihin, vaan kuvaavat kaduilla ja toreilla, rasvan katkussa ja kalatiskien tuoksussa. World Food -oppaita lukee jo kuvateoksinakin.
