Ilkka Heilä: B. Virtanen. 10 albumia vuodesta 1997. Arktinen banaani.
Sata sarjakuvaa (2004, Tammi - Heikki Jokinen) B. Virtanen on jokapäiväisen kärsimysnäytelmämme ristinkantaja, mitätön konttorirotta jota komentelevat pomot sekä vaimo. Virtasen poika on kohta täysinoppinut huligaani. Hissukan miehen osana on jatkuvan nöyryytyksen kestäminen.
Sanomalehtistrippeinä ilmestyvä sarja keskittyy työpaikalle. Se on anonyymi konttori, juuri sellainen kuin satojentuhansien suomalaisten työpaikka. Tilanteet ovat tuttuja: kasvava työpaine, työuupumus, management-by-perkele -työnjohto.
Ikuiset teemat tekee iskevän ajankohtaisiksi talousjärjestelmämme nykyinen luonne. Irtisanomisuhka ja pätkätyökierre pelottelevat ihmiset suostumaan ja taipumaan mihin tahansa, ja B. Virtanen tarjoaa täyttä terapiaa meille nykyaikaisen liikkeenjohdon ja optiovoittojen uhreille.
Näitä sarjoja löytyy valokopioina satojen kahvihuoneiden ja työpisteiden seiniltä. Toisinaan piirtäjälle soitetaan ja kysellään onko hänellä vakoilija juuri meidän firmassamme, niin kohdalleen osuvia sarjat ovat.
Eräässä stripissä pomo heittää Virtasen olevan niin uupunut, että ei auta muu kuin viedä hänet saunan taa ja lopettaa. Virtanen alkaa hakata kirjoituskonettaan kahta lujempaa ja sanoo, "Nykypäivänä minä uskon ihan mitä tahansa!".
Eräs Japanin mahtavan sarjakuvateollisuuden suosittu laji on valkokaulustyöläisten sarjakuva, jota lukevat innolla miljoonat konttorityöntekijät. Tarina on aina sama: tehokas ja älykäs, mutta asemaltaan mitätön mies päihittää tuloksillaan kaikki esimiehensä.
Suomi on Suomi. Täällä maan suosituimpien kärkeen nousee sarjakuva, jossa se mitätön työntekijä tehdään vieläkin mitättömämmäksi. Mutta Heilä ei ole julmuri, B. Virtanen pärjää omilla eväillään ja sarjaa lämmittää lempeä huumori.
Jo 70-luvulla ensimmäiset sarjakuvansa julkaissut raisiolainen Heilä (s.1956) piirtää konstailematta, ohuella selkeällä viivalla. Tyyli on sanomalehtisarjakuvan suuren perinteen mukainen, luettava ja oleelliseen keskittyvä. Heilä tiivistää asiansa hyvin, piirros ja teksti tukevat toisiaan ja ovat tasapainossa.
Lopun oivaltava vitsi elää paljon kauemmin kuin stripin lukemiseen kuluvat 30 sekuntia. Tässä ajassa vitsi muuttuu huumoriksi, pikainen pila välähdykseksi maailman menosta.
Vuonna 1989 syntynyt B. Virtanen on tällä hetkellä suosituimpia suomalaisia sanomalehtisarjakuvia. Se ilmestyy säännöllisesti yli 20:ssa lehdessä ja vuonna 2003 ilmestyi jo yhdeksäs koostealbumi. Lisäksi sarjan monista Virtasen kisasta kertovista stripeistä on koottu oma albuminsa. Niiden myyntimäärät ovat huomattavasti suomalaisen sarjakuvan yleisiä myyntilukuja suuremmat - B. Virtanen on löytänyt lukijansa.
- Virtanen on myös ensimmäinen suomalainen sarjakuva, jolla on oma tehtaanmyymälä. Se sijaitsee Kaarinassa ja kaupan on iso valikoima B. Virtanen -oheistuotteita kammasta paperiliitinrasiaan.
